Ziua de naștere, ca multe alte sărbători, are propriile sale tradiții. Nu se stie cu exactitate care este originea sărbătoririi acestei zile sau a tortului care se face cu această ocazie. Se știe, însă, că din Egiptul Antic vine prima mențiune a sărbătoririi zilei de naștere a unui faraon, în jurul anului 3.000, înainte de Hristos. Cei care au adaugat lumânările sunt grecii. Ei ofereau prăjituri în forma Lunii lui Artemis, în semn de prețuire pentru această zeiță. Pentru a reda strălucirea Lunii și frumusețea ei, grecii aprindeau lumânări pe care le puneau pe prăjituri, pentru a obține un efect strălucitor.